每日三省吾身：又吃多了吗？又自恋了吗？别人叫我“帅哥”又无耻地答应了吗？
自恋 = 高自尊？
不管是公众还是心理学界，通常认为自恋就是一种过度的自尊。很多心理学家将自恋标记为“一种夸大的高自尊”，“过于膨胀的自尊”或“防御性高自尊”。这种说法来源于早期的精神分析，它认为两个术语——自恋和高自尊是可以互换的。
但我们认为这个观点是有问题的，有一系列的实证研究证明自恋和自尊在四个方面是不同的：它们的表现形式、它们造成的影响、它们的发展过程以及它们的起源。
自恋和自尊最明显的界线在于二者带给个体的社会化经验的差异，即二者对他人的看法。
首先是二者的表现形式的差异。除开自恋型人格障碍这种极端形式，自恋实际上是一种亚临床的人格特质。自恋者（通常认为是那些在自恋量表上得分高的人）会觉得自己高人一等，认为自己应该享有特权，同时也渴望他人的尊敬和赞美。他们确信如果是他们来管理这个世界，这个世界就会变得更好。而高自尊者会对他们自身很满意却不会觉得比他人更优越。所以虽然二者都对自我有着很高的评价，但是却有着本质上的不同——自恋者对自我不满意，但仍然认为自己比他人好；高自尊者对自我很满意，却不会认为自己比他人优秀。
另一个方面是二者的影响不同。自恋者和高自尊者的差异通常出现在社交方面，自恋者不会强烈地想要和他人建立深度的、亲密的联结，他们会更努力地去超越他人，去控制他人或利用他人来获得社会地位，并且在他们得不到想要的尊敬和赞美的时候会觉得自己糟透了，然后他们会把“自己很糟”这个想法变为“别人很糟”，将他们对自己的愤怒发泄给别人。而高自尊者不会想要去超越、控制他人或利用他人来获得自身的利益，他们更想要建立深度的、亲密的联结，他们也不会经常性地爆发，更少地出现违法行为。
第三点是二者的发展过程不同。自恋和自尊感最早在7岁左右出现，二者虽然是同时出现的，但是在它们的发展过程中差别很大。自恋在青春期达到最高峰，在成年期时就会逐渐下降，而自尊感则相反，它会在青春期达到最低点，在成年期时会逐渐上升。在整个生命过程中，二者都是反向波动的。
最后一点差异是二者的起源。虽然自恋和自尊都会有中等程度的遗传特性，但是它们是成长过程中差异很大的社会化经验塑造成的。最近的一个追踪研究表明，自恋的成因是父母过高的评价，即父母认为自己的孩子是一个应该享有特权的独特的个体。过高评价会高估孩子的知识、智力，对孩子的行为表现出过度的赞美，这样孩子会形成一个信念就是自己是一个更优秀的个体——而这个信念就是自恋的核心。而高自尊的成因是父母的温暖，即父母以喜爱和欣赏的态度对待孩子。父母向孩子表达他们的喜爱，和孩子分享积极情绪，培养孩子“自己很重要”这个感觉，这样孩子会形成一个信念就是自己是一个有价值的个体——这个信念就是自尊感的核心。
总之，自恋就是认为“我是比别人都更优秀的”（和他人是垂直关系），而自尊就是认为“我是有价值的”（和他人是平行关系）。
不要自恋、自大、自负。 只有自尊才能支撑自由的精神、自主的工作、自在的生活。
