有意义的负面情绪又能为我带来什么呢？
除了应该警觉的空洞情绪以外，大多数负面情绪都有它们存在的价值。我们以四种常见情绪为例，来跟大家分享一些负面情绪的功能。
1. 愤怒（anger）：
一个保护者，让我们明确自己的界限
愤怒是一种能量很强的、作用于保护自己的情绪。在我们的利益或安危受到威胁时，我们就会愤怒，这是我们受到侵害时最直接和真实的反应。这种侵害可能包括对我们的自尊、个人边界、人格、权利和利益等等方面。
愤怒使让我们的关系不建立在权力斗争、投射和过度纠缠之上，如果没有愤怒，我们便无法在关系中建立健康边界。当愤怒提醒我们自己受到侵犯，需要抵抗时，如果我们成功保护了自己，这种情绪就会消散，而如果我们压抑了愤怒或是未能捍卫自己，愤怒才会造成不好的后果。
比如，伴侣过度干涉你交友，还强行查看你手机时，你可能会愤怒，因为你的边界遭到了侵犯。此时，Ta或许会用“我们彼此相爱，就应该没有秘密”这样的话来操控你，让你内疚，好像你为此不悦才是不对的。但你的愤怒是最真实的声音，提醒你要正视你的情绪，保护自己，认真对待这件让你愤怒的事。
2. 悲伤（sadness）：
一种求救信号，让我们与他人建立深层的链接
悲伤是最具有感染力的情绪之一，也是一种极易引发他人同理心的情绪。一个人在遭受痛苦时流露出自己的悲伤，实质上也是在发出一种求援信号——我现在很难过，希望能够得到你的陪伴、理解和支持。研究发现 (Bandstra, Chambers, McGrath & Moore, 2011)，共情、同情都和悲伤情绪有强烈关联。
因此，富有感染力的悲伤让人们凝聚在一起， 加深了彼此之间的理解和羁绊。俗话说患难见真情，而事实上分担悲伤的确比共享快乐更能加深我们与他人之间的链接。
除此之外，逆境中的悲伤其实对我们有利。加州伯克利的研究表示，悲伤状态造成的大脑变化使得一个人的记忆更加深刻，收集信息、细节的能力会变强。这是因为，“快乐”是一种熟悉和安全的信号，我们会不自觉地放下心来，不去关注细节，而悲伤则恰恰相反。
另一项研究中，沉浸在悲伤中的志愿者在做判断时更能识破欺骗性的信息，且不受到一些刻板成见的影响。出人意料的是，人们在悲伤时反而更有动力去完成一项复杂的任务，并愿意为之付出更多努力。
因此，悲伤让我们在困境中有所收获，也使得我们更好地处理问题、走出悲伤。事实上，压抑悲伤才会让人更加走不出来，当人生遭遇低谷时，悲伤是一座我们为了回到快乐基准线所必经的桥梁。
3. 嫉妒（envy）：
一把尺子，帮我们认清自己的位置
嫉妒起源于社会性的比较。研究表明，当人们只是被放在同一间屋子里时，他们就已经开始互相打量了——谁更聪明，谁更好看，谁更强壮……在这种源源不断的比较中，嫉妒的产生是难以避免的，也是它让我们认识到自己在残酷的社会资源竞争中所处的位置。
心理学家认为，嫉妒分为良性（benign）和恶意（malicious）的两种。前者包含一种破坏性的意图，希望减少被嫉妒的人在比较中的优势(Wallace, 2014)。在嫉妒的这个方面的作用下，人们会通过谣言、诋毁、诽谤或其他间接的破坏行动以贬损被嫉妒者。
而后者则具有崇敬和启发性的部分，它更像是一种“Ta能做到，那我也能”的心理。因此，善意的嫉妒能化为动机，人们会通过模仿、观察学习、自我提升等方式尝试接近或达到被嫉妒者的成就。
嫉妒产生通常是基于一些基本评估的，所以我们很难对离自己太遥远的人产生这种情绪。也就是说，我们嫉妒的对象通常是与自己有关、相似并且可及的，或者至少是自认为可及的。因此，嫉妒也让我们更好地设立更加具象的目标。
4. 焦虑：
一枚情绪的通用货币，提示我们关注它背后的问题
弗洛伊德在《抑制、症状与焦虑》中探讨了三种类型的焦虑，他认为，所有的焦虑感都来源于“冲突”——我们和外部世界的冲突及我们自身内部，也就是“本我(Id)”、“自我(Ego)”和“超我(Superego)”之间的冲突。
第一种是现实焦虑，来自于自我与现实间的冲突。当我们感觉外部世界或有危险时，自我会发出一个信号来警戒头脑，这个信号就是焦虑，比如害怕电梯失控或无法按时完成工作。单纯的现实焦虑是相对健康的， 控制在一定程度还能更好地调动我们的行动力。
第二种是道德焦虑，来源于自我和代表道德感、良心的超我间的冲突。超我负责制造内疚和羞耻，当自我的想法触犯了自己的道德良心，超我就会以内疚和羞愧来惩罚我们。因为害怕这种惩罚，每当我们刚产生可能会触犯道德的想法，自我就立刻给出一个信号来警醒我们，避免惩罚的到来。这个信号也是焦虑。
第三种是神经性焦虑，来自于自我和代表潜意识的欲望与恐惧的本我间的冲突。这种焦虑的产生是由于被压抑了的欲望或恐惧太过强烈，以至一旦释放，自我就会无法承受，甚至因此崩溃。这种焦虑可能让你完全不知道自己在焦虑什么，也可能误以为自己焦虑的是一些表象的东西。
综上，焦虑这种情绪常常是“化妆后”的某种别的情绪，有人将焦虑形容为“一种通用的钱币”，认为它是一切情感的兑换品。而我们之所以难以弄清焦虑背后究竟为何，是因为比起其他负面情绪，焦虑是最难耐一种，也是是最具任务导向性的一种——我们会想立刻缓解这种焦虑。
于是，这个立刻、却只是暂时缓解焦虑的动作会阻挡我们去面对自己真实的情绪。而我们如果无法意识到焦虑背后到底是什么，这种焦虑就永远得不到解决。也就是说，你只要一旦触发了那个情景就会感到焦虑。
因此，焦虑是富有深意的。如果反复为同一件事物焦虑，或是不明不白的焦虑，那么，焦虑是在提示你还有未完成的愿望或是没解决的问题，而真正克服焦虑的第一步，就是去弄明白你焦虑背后的东西。
